Languedoc
Languedoc er det sydfranske landskab, der strækker sig langs Middelhavet fra Rhône-deltaet til Pyrenæerne – i dag en del af regionen Occitanie. Navnet kommer af langue d'oc, "det sprog hvor ja hedder oc", middelalderens sydfranske sprog. Languedoc er Sydfrankrig uden Rivieraens priser og trængsel: middelalderbyer, endeløse vinmarker, en 200 km lang sandkyst og et bagland af vilde kalkbjerge med borgruiner på hver anden klippetop. For danskere i bil er området et af de mest oplagte mål i hele Frankrig – og et af de mest prisvenlige hjørner af landet.
Carcassonne
Europas største bevarede middelalderfæstningsby er Languedocs superstjerne. La Cité i Carcassonne troner på sin bakke med tre kilometer dobbelte ringmure og 52 tårne – restaureret (og romantiseret) af arkitekten Viollet-le-Duc i 1800-tallet og i dag på UNESCOs verdensarvsliste. Gå ind ad Porte Narbonnaise, se borgen Château Comtal og basilikaen Saint-Nazaire med de fine glasmosaikker – og kom tidligt eller sent, for midt på dagen i højsæsonen er gaderne tæt pakkede. Den "nye" by nedenfor, Bastide Saint-Louis fra 1200-tallet, har markedshal, plataner og caféliv uden turistpriserne. Den 14. juli fyres et af Frankrigs mest berømte fyrværkerier af over murene.
Canal du Midi
Canal du Midi er 1600-tallets ingeniørvidunder: Pierre-Paul Riquets 240 km lange kanal fra Toulouse til Middelhavet, åbnet 1681 og i dag UNESCO-verdensarv. Kanalen bugter sig gennem Languedoc under hvælvinger af platantræer, forbi sluser, akvædukter og vinlandsbyer. Den klassiske ferieform er husbåd uden bådkørekort – lejet i fx Castelnaudary, Carcassonne eller Homps, en uge i 8 km/t med stop ved landsbymarkeder og kanalcaféer; regn med fra ca. 7.000-10.000 kr. for en uge uden for højsæsonen. Alternativt kan man cykle ad træksti-stierne eller blot spise frokost ved en sluse. Højdepunkter undervejs: slusetrappen i Fonserannes ved Béziers med syv kamre og den runde sluse i Agde.
Verdens største vinregion
Languedoc er målt på areal og produktion verdens største sammenhængende vinområde – vinmarkerne dækker omkring 200.000 hektar. Engang var området synonymt med billig bordvin; i dag laver appellationer som Corbières, Minervois, Faugères, Saint-Chinian, Pic Saint-Loup og Terrasses du Larzac nogle af Frankrigs bedste køb – kraftfulde rødvine på grenache, syrah, carignan og mourvèdre. Prøv også Picpoul de Pinet (frisk hvid til østers fra lagunen ved Bouzigues), verdens angiveligt ældste mousserende vin Blanquette de Limoux og de søde muscat-vine fra Frontignan. Vingårdsbesøg er uformelle og ofte gratis – kig efter skilte med dégustation.
Katharborgene
I 1200-tallet var Languedoc centrum for katharernes kætterbevægelse, som pavemagten og den franske krone knuste i albigenserkorstoget. Katharernes tilflugtssteder – svimlende borgruiner på klippetoppe i Corbières og Pyrenæernes udløbere – er i dag områdets mest dramatiske udflugtsmål:
- Peyrepertuse – den største, en hel borgby på en 800 meter høj klippekam
- Quéribus – den sidste borg der faldt (1255), med udsigt til havet og Pyrenæerne
- Aguilar, Puilaurens og Termes – mindre besøgte, men vildt beliggende
- Montségur (i nabolandskabet Ariège) – stedet for katharernes tragiske endeligt i 1244
Gode sko og vand er nødvendigt – der er stejle stier op til dem alle.
Strande og byer ved Middelhavet
Kysten, Golfe du Lion, er én lang, flad sandkyst med badebyer som La Grande-Motte, Le Grau-du-Roi, Valras og Gruissan samt naturstrande mellem laguner og flamingoer – pladsen er god selv i juli. Byerne er mindst lige så vigtige: Montpellier er en ung, elegant universitetsby; Nîmes har Frankrigs bedst bevarede romerske arena og tempel (og akvædukten Pont du Gard lige uden for døren); Béziers, Narbonne med den ufuldendte katedral og hyggelige Sète med kanaler og fiskerestauranter fuldender billedet.
Rejsepraktik
I bil fra Danmark er der ca. 1.700-1.900 km til Languedoc – de fleste kører turen på to dage ad motorvej gennem Tyskland og ned gennem Rhônedalen eller over Clermont-Ferrand og den spektakulære Millau-bro. Regn med vejafgifter på de franske motorveje. Fly går til Montpellier, Béziers, Carcassonne, Perpignan eller Toulouse. Bedste rejsetid er maj-juni og september; juli-august er varm højsæson. Campingpladser og feriehuse er der masser af, og priserne ligger under Provence og Rivieraen. Læs mere om kørsel, mad og praktik i vores guide til Frankrig.
Vores råd: Kombinér en uge ved kysten med et par dage i baglandet – en morgen på Peyrepertuse, frokost i en vinlandsby i Corbières og aften ved kanalhavnen i Homps viser, hvorfor Languedoc kaldes det ægte Sydfrankrig.